లియోనెల్ మెస్సీ, గౌరవనీయమైన ఇంటర్ మయామి మరియు అర్జెంటీనా ఫార్వార్డ్, తన ఎనిమిదవ బాలన్ డి’ఓర్ టైటిల్‌ను సాధించడం ద్వారా అతని పేరును ఫుట్‌బాల్ చరిత్రలో లోతుగా చెక్కాడు. పారిస్‌లోని థియేటర్ డు చాట్‌లెట్‌లో జరిగిన గొప్ప వేడుకలో ప్రకటించిన ఈ తాజా ప్రశంస, ఖతార్‌లో వారి దీర్ఘకాలంగా ఎదురుచూస్తున్న ప్రపంచ కప్ విజయానికి అర్జెంటీనాను నడిపించడంలో అతని కీలక పాత్ర నేపథ్యంలో వచ్చింది.
గత ఏడాది జరిగిన ప్రపంచకప్‌లో మెస్సీ తన పరాక్రమంలో అత్యున్నత స్థాయికి చేరుకున్నాడు. అర్జెంటీనాకు 36 ఏళ్ల ఛాంపియన్‌షిప్ కరువును అంతం చేయడంలో అతని నాయకత్వం కీలకపాత్ర పోషించింది. అదనపు సమయం తర్వాత 3-3తో డ్రాగా ముగిసిన ఫ్రాన్స్‌తో జరిగిన పల్సేటింగ్ ఫైనల్‌లో, మెస్సీ యొక్క రెండు గోల్‌లు మరియు అతని నిర్ణయాత్మక పెనాల్టీ, ఒత్తిడిలో అతని నిష్కపటమైన స్థితిని ప్రదర్శించాయి. టోర్నమెంట్ అంతటా అతని శ్రేష్టమైన ప్రదర్శన, అతను ప్లేయర్ ఆఫ్ ది మ్యాచ్‌గా ఎంపికయ్యాడు.
ఈ ఎనిమిదవ బాలన్ డి’ఓర్‌కు ప్రయాణం తీవ్రమైన పోటీ లేకుండా లేదు. మాంచెస్టర్ సిటీకి చెందిన ఎర్లింగ్ హాలాండ్, మెస్సీ మాజీ PSG సహోద్యోగి కైలియన్ Mbappe మరియు 26 మంది ఇతర ఫుట్‌బాల్ దిగ్గజాలు వంటి ప్రతిభావంతులు పోటీలో ఉన్నారు. మునుపటి సీజన్ నుండి మెస్సీ గణాంకాలు విశేషమైనవి; అతను PSGతో 41 మ్యాచ్‌ల నుండి 21 గోల్స్ మరియు 20 అసిస్ట్‌లను సాధించాడు మరియు ఆస్ట్రేలియా, నెదర్లాండ్స్ మరియు క్రొయేషియా వంటి జట్లపై నెట్‌ను కనుగొన్న ప్రపంచ కప్ అంతటా స్థిరమైన స్కోరింగ్ ఉనికిని కలిగి ఉన్నాడు.
అతని ప్రపంచ కప్ దోపిడీలు అక్కడ ముగియలేదు. టోర్నమెంట్‌లో అత్యుత్తమ ఆటగాడిగా మెస్సీని గుర్తించి గోల్డెన్ బాల్‌ను అందుకున్నాడు. తన అంగీకార ప్రసంగంలో, అతను తన సహచరులకు మరియు కోచింగ్ సిబ్బందికి హృదయపూర్వక కృతజ్ఞతలు తెలిపాడు, వారి ప్రపంచ కప్ విజయం యొక్క కల నిజమయ్యే స్వభావాన్ని నొక్కి చెప్పాడు. దివంగత డియెగో మారడోనాకు జన్మదిన శుభాకాంక్షలు తెలుపుతూ హత్తుకునే నివాళులర్పించారు.
బార్సిలోనాతో 17-సంవత్సరాల అంతస్థుల కెరీర్ తర్వాత, మెస్సీ MLSకి మారాడు, ఇంటర్ మయామితో సంతకం చేశాడు. బార్సిలోనాలో అతని సమయం, 2004 నుండి 2021 వరకు, అతను అనేకసార్లు బాలన్ డి’ఓర్‌ను కైవసం చేసుకున్నాడు, మొదటిది 2009లో 22 సంవత్సరాల వయస్సులో. పద్నాలుగు సంవత్సరాల తర్వాత, ఈ తాజా అవార్డు క్రీడలో అతని అసమానమైన వారసత్వాన్ని పటిష్టం చేసింది.
మెస్సీ ఎనిమిదో టైటిల్ రికార్డు అయితే, ఇప్పుడు అల్ నాసర్‌తో ఉన్న ఫుట్‌బాల్ దిగ్గజం క్రిస్టియానో రొనాల్డో ఐదు టైటిళ్లను కలిగి ఉండటం గమనార్హం. ఆసక్తికరంగా, 2003 నుండి రొనాల్డో నామినేట్ చేయని మొదటి సంవత్సరం 2023గా గుర్తించబడింది. ప్రీమియర్ లీగ్ కూడా నామినేషన్లలో గణనీయమైన ఉనికిని కలిగి ఉంది, హాలాండ్, కెవిన్ డి బ్రూయిన్ మరియు జూలియన్ అల్వారెజ్ వంటి ప్రముఖ ఆటగాళ్లు ముందున్న వారిలో ఉన్నారు.
దయతో కూడిన సంజ్ఞలో, మెస్సీ తన తోటి నామినీలను ఉద్దేశించి, వారి విజయాలు మరియు సామర్థ్యాన్ని ప్రశంసించాడు. ఈ వేడుక ఇతర ప్రతిభను కూడా గుర్తించింది: స్పెయిన్‌కు చెందిన ఐతానా బొన్మతి ఆమె ప్రపంచ కప్ విజయం తర్వాత బాలన్ డి’ఓర్ ఫెమినిన్‌ను గెలుచుకుంది మరియు రియల్ మాడ్రిడ్‌కు చెందిన జూడ్ బెల్లింగ్‌హామ్ ఉత్తమ యువ ఆటగాడిగా గౌరవించబడింది, కోపా ట్రోఫీని అందుకుంది.